082（『世説新語』黜免 より 断腸）
本文
桓公入蜀、至三峡中、部伍中有得猿子者。(1)其母縁岸哀号、行百余里不去。遂跳上船、至便即絶。破視其腹中、(2)腸皆寸寸断。公聞之、怒、命黜其人。
【書き下し文】
桓公(かんこう)、蜀(しょく)に入(い)り、三峡(さんきょう)の中に至るに、部伍(ぶご)の中に猿子(えんし)を得(う)る者有り。(1)其の母、岸に縁(よ)りて哀号(あいごう)し、行くこと百余里(ひゃくより)なるも去らず。遂(つひ)に船に跳(おど)り上(あ)がり、至れば便(すなは)ち即(すなは)ち絶(た)ゆ。其の腹中を破り視(み)るに、(2)腸(はらわた)、皆(みな)寸寸(すんずん)に断(た)えたり。公、之を聞き、怒り、其の人を黜(しりぞ)けんことを命ず。
【現代語訳】
【設問】
問１ 傍線部(1)「其母縁岸哀号、行百余里不去」という母猿の行動から読み取れる心情として、最も適切なものを次から選べ。
- 自分の縄張りを侵されたことに対する、激しい怒りと警戒心。
- 子を奪われたことによる、絶望的な悲しみと、子を取り戻そうとする必死の思い。
- 人間に子を託し、我が子の将来の幸せを祈る、自己犠牲の心。
- 船に乗っている人間たちに、食料を分けてほしいと懇願する気持ち。
問２ 傍線部(2)「腸皆寸寸断」という記述が象徴しているものは何か。最も適当なものを次から選べ。
- 子を失った母猿の、悲しみのあまり、はらわたがちぎれるほどの精神的な苦痛。
- 船に飛び移る際に負った、致命的な身体の外傷。
- 長い距離を飲まず食わずで走り続けたことによる、極度の肉体的な疲労。
- 子を奪った人間に対する、抑えきれないほどの激しい憎悪。
問３ 桓公が兵士を「黜けんことを命ず（追放するように命じた）」のはなぜか。その理由として最も適当なものを次から選べ。
- 珍しい猿を、自分の許可なく捕らえた兵士の規律違反を罰するため。
- 母猿の深い愛情に心を打たれ、その悲劇を引き起こした兵士の無慈悲な行為を許せなかったから。
- 死んだ母猿が、不吉な祟りを軍にもたらすことを恐れたから。
- 兵士が持ち場を離れて猿を捕まえたことで、部隊の進軍が遅れたことに腹を立てたから。
問４ この故事から生まれた「断腸の思い」という言葉は、どのような状況で使われるか。最も適当なものを次から選べ。
- 激しい怒りで、我を忘れてしまうほどの状況。
- 非常に残念で、悔やんでも悔やみきれない状況。
- はらわたがちぎれるほど、つらく悲しい思いをする状況。
- 極度の緊張で、胃が痛くなるほどの状況。
【解答・解説】
問１：正解 2
- 「哀号」は悲しげに叫ぶこと。「百余里も去らず」は、危険を顧みず異常な執着で追いかけてきたことを示す。これらの行動は、我が子を奪われた母親の深い悲しみと、何としてでも取り返したいという一心からくるものである。
問２：正解 1
- 母猿は船に着くとすぐに死んでしまったが、その直接の死因は不明である。しかし、腹を開くと腸がずたずたになっていたという記述は、科学的な事実としてではなく、文学的な表現として読むべきである。これは、子を思うあまりの極度の悲しみやストレスが、あたかも内臓を物理的に引き裂くほどの苦痛であったことを象徴している。
問３：正解 2
- 桓公は、この話を聞いて「怒」ったとある。この怒りは、軍の規律違反や迷信からくるものではなく、母猿の壮絶な愛情物語に「惨然（心を痛め）」とし、その原因を作った兵士の軽率で無慈悲な行いに対する、人間的な義憤であると考えられる。
問４：正解 3
- この故事で、母猿の腸が「寸寸に断え」ていたという衝撃的な描写から、「断腸」という言葉は、はらわたがちぎれるほどの、この上なくつらく悲しい思いのたとえとして使われるようになった。特に、肉親（特に親子）の別れのような、深い悲しみを表現する際に用いられる。
【覚えておきたい知識】
重要単語
- 桓公(かんこう)：東晋の有力な将軍、桓温（かんおん）のこと。
- 蜀(しょく)：現在の四川省あたり。
- 三峡(さんきょう)：長江にある景勝地であり、交通の難所。
- 部伍(ぶご)：軍隊の部隊。
- 縁(よ)る：～に沿って進む。
- 哀号(あいごう)：悲しげに大声で叫ぶこと。
- 絶(た)ゆ：息が絶える、死ぬ。
- 寸寸(すんずん)に：ずたずたに、こなごなに。
- 黜(しりぞ)く：官位を下げて追放する、クビにする。
背景知識：断腸(だんちょう)の思い
出典は、南北朝時代に編纂された逸話集『世説新語』黜免篇。この母猿の悲しい物語から、「断腸」という言葉は、はらわたがちぎれるほどの、耐え難い悲しみを表す言葉として使われるようになった。特に、親が子を失うような深い悲しみを表現する際に「断腸の思い」という。人間の軽率な行いが、動物の深い愛情を踏みにじり、悲劇を生んだこの話は、読む者の胸を強く打つ逸話として知られる。