El tren del cielo

—¿Oyeron eso? —preguntó Kenta en voz baja. Nadie respondió. El sonido había sido tan leve que algunos pensaban que solo lo habían imaginado.

La luz dentro del vagón seguía parpadeando, como si algo estuviera fallando. El tren flotaba en el aire, pero no avanzaba. Estaba completamente detenido entre las nubes grises.

—¿Se ha ido la señal? —dijo uno de los pasajeros, mirando su tableta. Ninguna conexión. Ni red, ni datos. Nada funcionaba.

Los amigos de Kenta comenzaron a sentir la tensión. Yui se agarraba las manos con fuerza. Toma caminaba de un lado al otro del vagón, mirando cada rincón.

—No hay conductores. Solo está la cabina vacía. ¡Esto es muy raro! —dijo él, frustrado.

—Tal vez es una prueba de emergencia... o parte de la experiencia —intentó decir Yui, aunque no sonaba convencida.

De pronto, en una de las ventanas, apareció una silueta. Nadie la había visto subir al tren. No tenía rostro, solo una figura borrosa, como hecha de humo. Y cuando uno de los pasajeros la señaló, la silueta desapareció en un parpadeo.

Un niño pequeño empezó a llorar. Su madre lo abrazó, tratando de calmarlo. Kenta tragó saliva. Estaba sintiendo algo que nunca había sentido antes: miedo verdadero.

—¡Oigan! ¡La pantalla cambió! —gritó una joven.

Todos miraron al frente del vagón. Donde antes decía "SISTEMA EN BLOQUEO", ahora había una nueva frase:

"Para salir, deben recordar lo que han olvidado."

—¿Qué se supone que significa eso? —susurró Yui.

Kenta sintió un escalofrío en la espalda. Algo dentro de él reaccionó a esas palabras. Como si... sí, como si esa frase fuera para él.

Entonces volvió a escuchar aquella risa, más clara esta vez. Pero no venía de fuera. Venía desde su mente.

「今の、聞こえた？」
ケンタが小さな声で問いかけた。しかし誰も答えなかった。その音はあまりにもかすかで、幻聴だと思った人もいた。

車内の照明は相変わらずチカチカと点滅し、列車は宙に浮いたまま停止していた。灰色の雲に包まれて、まるで世界から切り離されたようだった。

「通信が切れてる…？」
ある乗客がタブレットを操作する。
インターネットも、データも、すべてが使えない。

ケンタの友人たちも、不安を隠せなくなっていた。ユイは手を強く握りしめ、トウマは車内を歩き回って隅々まで確認していた。

「運転席も空っぽだった。誰もいない…どうなってるんだよ、これ！」

「非常時の訓練…とか？ それとも、演出の一部かも…」
ユイが言ったが、彼女自身も信じていないようだった。

その時だった。一つの窓の外に、人影が現れた。乗った覚えのない存在。顔は見えず、まるで煙でできたような輪郭だけの姿。それを見た乗客が声を上げた瞬間、人影は一瞬でかき消えた。

幼い子どもが泣き出し、母親が抱きかかえてあやす。ケンタはゴクリと喉を鳴らした。今まで感じたことのない、本物の「恐怖」が胸を締めつけた。

「みんな見て！モニターの表示が変わった！」
若い女性の声が響いた。

全員が前方の画面を見つめた。
赤字の「システムロック中」の文字は消え、代わりにこんな文章が表示されていた：

「出たいなら、忘れていることを思い出せ」

「…どういう意味？」
ユイがそっとつぶやいた。

ケンタの背筋に冷たいものが走った。
胸の奥で、何かがその言葉に反応している。
まるでそれが──自分に向けてのメッセージであるかのように。

その瞬間、あの笑い声がまた聞こえた。
今度ははっきりと。
しかも今度は──外からではなく、自分の心の中から。