現代文対策問題 96
本文
その日、俺は彼女と些細なことで喧嘩をした。電話の向こうで彼女が泣いているのが分かった。でも、俺は素直に「ごめん」と言えず、売り言葉に買い言葉で彼女を傷つける言葉を言ってしまった。電話が切れた後、ひどい自己嫌悪に襲われた。
部屋を飛び出し、あてもなく夜の街を歩いた。ネオンの光が目にうるさい。俺はなんて馬鹿なんだろう。一番大切にしなきゃいけない相手を、自分のちっぽけなプライドのために傷つけてしまった。
ふと、目の前の花屋の店先で足が止まった。色とりどりの花が夜の闇の中で鮮やかに咲いている。その中に、小さな鉢植えのガーベラがあった。彼女が一番好きな花だ。オレンジ色の太陽のような花びら。
俺は、何をためらっているのだろう。今すぐ彼女の元へ行って謝るべきだ。でも、足がすくんで動かない。もし許してもらえなかったら。もしもう会ってくれなかったら。そんな恐怖が俺を縛り付ける。
その時、店の中から出てきた店員が俺の視線に気づいて、にこりと笑った。
「きれいでしょう。その花、一本だけ飾るだけでも、部屋がぱっと明るくなりますよ」
その何気ない一言に、俺は背中を押された気がした。俺はそのガーベラを一鉢買った。そして、彼女のアパートへ向かって走り出した。まだ間に合うだろうか。いや、間に合わせるんだ。この花が枯れてしまう前に。
【設問１】傍線部「その時、店の中から、出てきた、店員が、俺の、視線に、気づいて、にこりと、笑った」という出来事が、主人公の行動にどのような影響を与えたか。最も適当なものを、次の中から一つ選べ。
- 自分の惨めな姿を見られたことに気づき、恥ずかしさからその場を立ち去りたくなった。
- 店員の営業トークに乗せられて、買う気のなかった花をつい買ってしまった。
- 自分の気持ちを見透かされたようで気まずくなったが、同時に行動を決意するきっかけにもなった。
- 店員の優しい笑顔に癒され、彼女と仲直りできるかもしれないという希望が湧いてきた。
【正解と解説】
正解 → 3
- 1. 「立ち去りたく」なったのではなく、むしろこの後、花を買っています。
- 2. 単なる「営業トーク」として受け止めているのではありません。もっと深く彼の心に響いています。
- 3. 主人公は、彼女に謝りたいという気持ちと拒絶されることへの恐怖との間で葛藤し、立ち尽くしていました。そんな彼の迷いを見透かすかのように店員は声をかけます。その言葉は彼の葛藤の核心を突くものではありませんが、外部からの働きかけが彼の逡巡の均衡を破り、行動へと向かわせるきっかけ（＝背中を押された）となったのです。
- 4. 「仲直りできる希望」というよりは、まず「謝りに行こう」という自分自身の行動への決意が中心です。
【設問２】この物語において、ガーベラの花はどのような象徴的な役割を果たしているか。最も適当なものを次の中から一つ選べ。
- 主人公のちっぽけなプライドと後悔の象徴。
- 主人公の彼女に対する愛情と、仲直りしたいという切実な願いの象徴。
- 二人の関係がいかに脆く、壊れやすいものであるかという事実の象徴。
- 言葉では伝えられない気持ちも、贈り物でなら伝えられるという教訓。
【正解と解説】
正解 → 2
- 1. 「後悔」はしていますが、花そのものはもっとポジティブな意味を担っています。
- 2. ガーベラは「彼女が一番好きな花」です。主人公が数ある花の中からガーベラを選んだのは、彼女のことを深く理解し大切に思っていることの証です。そして、その花を持って彼女の元へ「走る」という行動は、言葉にできなかった「ごめん」という気持ちと関係を修復したいという強い意志を体現しています。花は、彼の愛と謝罪のメッセンジャーなのです。
- 3. 「脆さ」や「壊れやすさ」を象徴しているのではなく、むしろ関係をつなぎとめようとする希望の象徴です。
- 4. 「教訓」というよりは、この特定の物語の中での登場人物の心情を表す象徴として機能しています。