Submarine Time Loop

廊下には僕たちの足音だけが響いていた。キャビンの前で鍵を手探りで差し込み、ようやく部屋に入ると、クミはベッドの端に腰かけ、うつむいている。「本当に……こんなことが起きるの？」と小さくつぶやいた。今まで聞いたことがないほど、弱々しい声だった。

복도에는 우리 발소리만이 울렸다. 캐빈 앞에서 떨리는 손으로 열쇠를 찾고, 겨우 문을 열었다. 쿠미가 먼저 안으로 들어가 침대 가장자리에 앉아 바닥만 바라봤다. “이게… 정말 일어나는 일이야?” 그녀의 목소리는 지금까지 들어본 적 없을 만큼 작았다.

「ああ」と僕はクミの隣に腰を下ろして答えた。「でも大丈夫さ。スタッフか、誰かがちゃんと解決してくれるよ」自分でも信じていない嘘が喉につかえる。強く言いたいのに、頭に浮かぶのは大理石の床の赤い染みと、船長の険しい目だけだった。

“응.” 나는 그녀 곁에 앉았다. “그래도 괜찮을 거야. 승무원들이든, 누군가가 해결해줄 거야.” 입에 쓴 거짓말이 맴돌았다. 확신 있는 척 하고 싶었지만, 머릿속에는 대리석 바닥의 붉은 얼룩과 선장의 눈빛밖에 떠오르지 않았다.

その時、廊下の向かいからタケシが顔をのぞかせた。「大丈夫か？」と笑顔を作ろうとするが、顔色は冴えない。「ケンジはもう“クルーズの謎解きグループチャット”とか作り始めてるよ。やめろって言ったのに、全然聞かない」クミがかろうじて笑った。「らしいね。ケンジは人前だとだけ強がるタイプだから」

맞은편 복도에서 타케시가 고개를 내밀었다. “너희 괜찮아?” 웃어보려 애썼지만, 얼굴은 창백했다. “켄지는 벌써 ‘크루즈 미스터리’ 단체 채팅방 만든다네. 그만하라고 했더니 그냥 웃더라.” 쿠미가 겨우 미소를 지었다. “역시 그래. 켄지는 남 앞에서만 용감한 척하지.”

タケシの気遣いにお礼を言いたかった。だがその前に、遠くで微かな足音が聞こえた。誰かが急ぐように廊下を駆け抜けている。クミも気づき、僕の手を握った。「誰か、廊下にいる……」

타케시에게 고마움을 전하고 싶었다. 그런데 그 전에, 희미한 발소리가 들렸다. 누군가가 급하게 복도를 지나가고 있었다. 쿠미도 알아채고 내 손을 잡았다. “누가, 복도에 있어…”

僕はそっとドアから顔を出してみた。廊下の一番奥、小柄なフード姿が足早に進んでいる。一度ドアの前で立ち止まり、肩越しに周囲を確認してから闇に消えていった。――あの子だ。ラウンジでも、ダイニングでも、いつも場の端にいた少女。僕はぞくりとした。

나는 살짝 문틈으로 복도를 내다봤다. 복도 끝에서 후드티를 입은 작은 아이가 빠르고 불안한 걸음으로 움직이고 있었다. 한 번 문 앞에서 멈춰서 어깨 너머로 주위를 살피고, 어둠 속으로 사라졌다. 그 아이였다. 라운지에서도, 식당에서도, 항상 주변부에만 머물던 소녀. 나는 소름이 끼쳤다.

クミが僕の手を強く握り、「ドア、ちゃんと閉めよう」と言った。タケシもうなずき、無理に明るく「何かあったら“カレーは辛え！”って叫んでくれ。すぐ駆けつけるからな！」と冗談を言う。今夜ばかりは、その安いギャグが心底ありがたかった。でも、夜になり明かりが消えると、僕の頭を離れなかったのは、外の冷たい海の重みと、闇の中でうごめく秘密のことだけだった。

쿠미가 내 손을 꽉 잡으며 말했다. “문 꼭 잠그자.” 타케시도 고개를 끄덕이고 억지로 웃었다. “무슨 일 생기면 ‘카레는 매워!’라고 소리쳐. 바로 달려올게.” 오늘만큼은 그 저렴한 농담이 진심으로 고마웠다. 하지만 불이 꺼진 밤, 내 머릿속을 떠나지 않은 것은 차가운 바닷물의 무게와, 어둠 속을 이미 기어다니고 있을 비밀들뿐이었다.