English Story (CEFR: B2)
They ran through the blizzard, deeper into the mountains. The storm howled like a warning, but Rai felt strangely calm. The path revealed itself in flickers of memory—stones, carvings, and echoes that only he could sense.
“Where are we going?” Lin asked, her voice barely audible over the wind.
“To the source,” Rai replied. “The place where the first seal was made. Where this all began.”
After hours of climbing, they reached a sheer cliff wall. Snow covered most of it, but Rai brushed away the frost and revealed a symbol: a spiral with a circle at its center—just like the pendant.
He placed the pendant into a small depression in the rock. It clicked into place, and the wall began to tremble. Lines of light crawled across the stone, forming a doorway.
The door slid open with a hiss, revealing a tunnel carved from smooth, black material. The temperature inside was warmer—unnaturally so.
“This wasn’t built by our time,” Lin whispered. “It’s too advanced.”
“It wasn’t,” Rai said. “It was built for time.”
As they walked inside, lights along the walls flickered on, one after another, responding to Rai’s presence. The corridor led to a vast chamber, filled with glowing monoliths.
In the center stood a console. Rai approached it, and as he touched the surface, a voice echoed through the chamber—a recording from his past self.
“If you’re hearing this… you’ve forgotten everything. That was necessary. The Protocol required a clean slate.”
Rai’s eyes widened. Lin stood frozen, listening.
“You designed this Core to preserve humanity’s final hope. But you knew the burden would destroy you. So you chose to forget—to let your heart guide you, not the weight of knowledge.”
Another memory surfaced. Rai saw himself—older, weary, eyes filled with pain—standing in this very room, placing the pendant on the console.
“You must now choose again,” the voice continued. “Restore the timeline and lose everything you’ve learned—or keep your memories and fracture the cycle.”
Rai stepped back. The console pulsed with light, waiting for his input.
“What does it mean?” Lin asked. “What choice?”
“It means the future we save… might cost us the present,” Rai whispered. “Or the other way around.”
Lin looked at him, eyes filled with trust. “Whatever you decide… I’m with you.”
Rai looked at the pendant, then at the console. Somewhere deep inside, he already knew the answer. But some truths, even when remembered, are hard to accept.
日本語訳
彼らは吹雪の中を走った。山の奥深くへと進む。嵐はまるで警告のようにうなり続けていたが、ライの心は不思議と静かだった。道は記憶の断片として現れた。石の配置、刻まれた模様、そして彼にしか感じ取れない“こだま”。
「どこへ行くの？」リンが風にかき消されそうな声で尋ねた。
「源へ」ライが答えた。「最初のシールが作られた場所。このすべてが始まった場所だ。」
数時間の登攀の末、彼らは切り立った岩壁にたどり着いた。雪が岩を覆っていたが、ライは手で霜を払いのけ、そこに現れたのは渦巻きと中心の円――ペンダントと同じ印だった。
彼はペンダントを、岩にあるくぼみにそっとはめ込んだ。カチリと音がし、岩が震え始める。光の筋が石の表面を這い、やがて扉の形を描き出した。
ヒス音と共に扉が開き、黒く滑らかな素材で作られたトンネルが現れた。中は暖かく、異様なほどに快適だった。
「これは…私たちの時代のものじゃないわ」リンが呟いた。「技術が違いすぎる。」
「そうだ」ライが言った。「これは“時”のために作られた。」
二人が中に入ると、壁の照明が順に灯った。まるでライの存在に反応しているかのように。通路の先には広大な空間があり、そこには光を放つ石柱がいくつも立っていた。
中央にはコンソールがあった。ライがその表面に触れると、空間に声が響いた。それは彼自身の過去の録音だった。
「これを聞いているなら…お前はすべてを忘れた。それは必要なことだった。プロトコルは白紙の心を要求する。」
ライの目が大きく開かれた。リンは動けず、ただ耳を傾けていた。
「このコアは、人類最後の希望を保存するために設計された。だが、その重荷はお前自身を壊してしまうと知っていた。だからこそ、お前は選んだ。知識ではなく、心に導かれる道を。」
もう一つの記憶が浮かぶ。年老いた、疲れた目をした自分が、この部屋でペンダントをコンソールに置いている姿――
「今、再び選ぶ時が来た」録音は続く。「時間軸を修復し、すべての記憶を失うか。記憶を保持したまま、循環を壊すか。」
ライは一歩後ずさった。コンソールは淡い光を放ち、彼の選択を待っていた。
「どういう意味？」リンが尋ねた。「どんな選択なの？」
「未来を救うということは…今を失うことかもしれない」ライが低く答えた。「逆もまた、然りだ。」
リンはライを見つめた。そこには恐れではなく、信頼があった。「あなたが決めることなら、私はついていく。」
ライはペンダントを見つめ、そしてコンソールを見た。彼の奥深くでは、すでに答えは出ていた。だが、思い出した真実ほど、受け入れるのが難しいものはない。