English Story (CEFR: B1)
After the rain saved the village, things were peaceful for a while. The villagers respected Kaito's power, but they also gave him his space, for which he was grateful. One day, a new family moved to the village, which was a rare and exciting event for everyone. The family had a father, a mother, and a quiet boy about Kaito's age named Rio.
The villagers welcomed the new family with warmth and kindness. However, Rio was different from the other children. He never spoke to anyone and always played alone by the river. His face was always serious, and he never smiled.
Kaito was curious about Rio. He tried to listen to Rio's thoughts, but he heard nothing. It was strange. For the first time, Kaito met someone whose heart was completely silent to him. It was as if there was a thick wall around Rio's heart, and Kaito's power could not get through.
One afternoon, Kaito saw some village children teasing Rio. "Why don't you ever talk?" they shouted. "You're weird!" Rio just stood there, looking at the ground, his small hands closed into fists.
At that moment, Kaito felt something new. He couldn't hear Rio's thoughts, but he could feel a powerful wave of emotion coming from him. It was a mixture of deep fear and rejection. It was a silent scream. Kaito understood immediately that Rio was deeply hurt by something in his past and had closed his heart to protect himself.
Kaito knew that just talking to Rio wouldn't work. He needed to find a different way to communicate. He decided to use his power not to 'hear' a heart, but to 'speak' to one.
The next day, Kaito went to the river where Rio was sitting alone. Instead of trying to talk to him, Kaito sat on a rock a short distance away. He took a blade of grass and made a small grass whistle, something his grandmother had taught him long ago.
Then, he started to play a simple, gentle melody. It was a quiet and peaceful tune. As he played, Kaito focused all his thoughts on a single feeling: friendship. He sent a pure feeling of kindness through the music. He didn't use words. He just sent a silent message from his heart: "You are not alone. It's okay. You don't have to be afraid."
Rio looked up, surprised by the soft music. He watched Kaito for a long time, his expression cautious. Kaito continued to play, pouring all his gentle feelings into the simple song.
Kaito did this every day for a week. He never tried to get closer or speak to Rio. He just shared his music and his feelings from a distance. Slowly, Kaito started to feel a change. The wall around Rio's heart didn't disappear, but he felt it becoming a little softer.
One day, after Kaito finished playing, something unexpected happened. Rio stood up and walked slowly toward him. He stopped a few feet away from Kaito and looked at the grass whistle in his hand.
"...That's a nice sound," Rio said in a very small voice.
It was the first time that Rio had spoken to anyone in the village. Kaito's heart filled with a quiet joy. He smiled at Rio, a real, friendly smile. He didn't say anything back. He just offered the grass whistle to Rio.
Rio hesitated for a moment, then took the whistle. Their fingers touched for a second, and in that moment, Kaito felt a tiny crack appear in the wall around Rio's heart.
Kaito learned something very important that day. His power was not just about hearing secrets or finding lost things. Sometimes, the best way to help someone was not to listen to their heart, but to gently offer your own. Sometimes, a quiet presence and a simple act of kindness are the most powerful things in the world.
日本語訳
雨が村を救った後、しばらくの間、事態は平穏でした。村人たちはカイトの力を尊敬していましたが、同時に彼のプライバシーも尊重してくれたので、カイトはそれに感謝していました。ある日、新しい家族が村に引っ越してきました。それは皆にとって珍しく、わくわくする出来事でした。その家族には、父親と母親、そしてカイトと同じくらいの歳の、リオという名の無口な少年がいました。
村人たちは新しい家族を温かさ親切心で迎え入れました。しかし、リオは他の子供たちとは違いました。彼は誰とも話さず、いつも一人で川辺で遊んでいました。彼の顔はいつも真剣で、決して笑いませんでした。
カイトはリオのことが気になりました。彼はリオの心の声を聞こうとしましたが、何も聞こえませんでした。奇妙でした。初めて、カイトは心が完全に沈黙している相手に出会ったのです。まるでリオの心の周りに分厚い壁があり、カイトの力が通り抜けられないかのようでした。
ある日の午後、カイトは村の子供たちがリオをからかっているのを目撃しました。「どうして一度も話さないんだ？」「お前は変だ！」と彼らは叫んでいました。リオはただそこに立ち、地面を見つめ、小さな手を拳に握りしめていました。
その瞬間、カイトは何か新しいものを感じました。彼はリオの考えを聞くことはできませんでしたが、彼から発せられる強力な感情の波を感じることができました。それは深い恐怖と拒絶が混じり合ったものでした。それは声なき叫びでした。カイトはすぐに、リオが過去の何かによって深く傷つき、自分を守るために心を閉ざしてしまったのだと理解しました。
カイトは、ただリオに話しかけても駄目だと分かっていました。彼は違う方法でコミュニケーションをとる必要がありました。彼は自分の力を、心を「聞く」ためではなく、心に「話しかける」ために使おうと決心しました。
翌日、カイトはリオが一人で座っている川辺へ行きました。彼に話しかけようとする代わりに、カイトは少し離れた岩の上に座りました。彼は一枚の草の葉を取り、小さな草笛を作りました。それは、ずっと昔におばあちゃんが教えてくれたものでした。
そして、彼はシンプルで、優しいメロディーを奏で始めました。それは静かで、穏やかな曲でした。演奏しながら、カイトはすべての思いを一つの感情、友情に集中させました。彼は純粋な親切の気持ちを、音楽を通して送りました。彼は言葉を使いませんでした。ただ心からの静かなメッセージを送ったのです。「君は一人じゃないよ。大丈夫。怖がらなくてもいいんだよ」と。
リオは、その柔らかい音楽に驚いて顔を上げました。彼は長い間、警戒した表情でカイトを見ていました。カイトは、すべての優しい感情をそのシンプルな歌に込めて、演奏を続けました。
カイトはこれを一週間、毎日続けました。彼はリオに近づこうとも、話しかけようともしませんでした。ただ遠くから、自分の音楽と感情を分かち合ったのです。ゆっくりと、カイトは変化を感じ始めました。リオの心の周りの壁は消えませんでしたが、少しだけ柔らかくなっているのを彼は感じました。
ある日、カイトが演奏を終えた後、予期せぬことが起こりました。リオが立ち上がり、ゆっくりと彼の方へ歩いてきたのです。彼はカイトから数フィートのところで立ち止まり、彼の手の中にある草笛を見ました。
「…きれいな音だね」とリオはとても小さな声で言いました。
それは、リオが村の誰かに話しかけた初めての時でした。カイトの心は静かな喜びで満たされました。彼はリオに、本物の、友好的な笑顔を向けました。彼は何も返事をしませんでした。ただ、草笛をリオに差し出しました。
リオは一瞬ためらいましたが、それから笛を受け取りました。彼らの指が一瞬触れ、その瞬間、カイトはリオの心の壁に小さなひびが入るのを感じました。
カイトはその日、とても大切なことを学びました。彼の力は、ただ秘密を聞いたり、なくし物を見つけたりするためだけのものではありませんでした。時には、誰かを助ける最善の方法は、その人の心を聞くことではなく、優しく自分の心を差し出すことなのだと。時には、静かな寄り添いと、シンプルな親切な行いが、世界で最も力強いものになるのだと。
文章の解説 (B1レベル)
1. A new family moved to the village, which was a rare and exciting event for everyone.
解説:
この文の ", which..." は関係代名詞の非制限用法（継続用法）です。この "which" は、直前の単語 "village" だけでなく、「新しい家族が村に引っ越してきたこと」という、前の文全体の内容を指しています。
このように文全体を受ける "which" は、「そしてそのことは～だった」と、前の文で述べた事実に対する結果や感想、補足情報を加えるのに非常に便利です。
- 構文: S + V..., which ... (前の文全体を受ける関係代名詞)
2. Kaito tried to listen to Rio's thoughts, but he heard nothing.
解説:
この文で使われている "try to + 動詞" は、「～しようと試みる、努力する」という意味です。結果的に成功したかどうかは関係なく、その行動をしようと頑張った、というニュアンスがあります。
似た表現に "try + 動詞のing形" がありますが、こちらは「（うまくいくか分からないけど）試しに～してみる」という意味で、ニュアンスが少し異なります。ここではカイトが、リオの心を聞こうと努力したことを示しています。
- 表現: try to + 動詞の原形 (～しようと努力する)
3. It was the first time that Rio had spoken to anyone in the village.
解説:
"It is/was the first time that S + V" は「SがVするのは初めてだ/だった」という意味の、経験について話すときによく使われる構文です。
この構文では、"that" 節の中の動詞が、現在完了形 (have/has + 過去分詞) や過去完了形 (had + 過去分詞) になることが多いのがポイントです。ここでは、過去のある時点（リオが話しかけた時）までの経験について話しているので、過去完了形の "had spoken" が使われています。
- 構文: It was the first time that S + had + 過去分詞. (～したのはそれが初めてだった)