English Story (CEFR: A2)
After two days of travel, the golden carriage finally arrived at the gates of Liora, the capital of Velan.
Ren looked out the window and gasped. The city was huge. Tall white towers touched the sky. Colorful flags flew in the wind. The streets were clean and full of people.
“Is this really all one city?” he whispered.
Selina nodded. “Yes. Liora is the heart of the kingdom.”
The carriage passed through the gates. People on the streets turned to look. Some pointed. “Is that the boy from the village?” “He looks so young!”
Ren blushed and looked down. He wasn’t used to so many eyes on him.
They stopped in front of a beautiful white palace. Gold lines ran along its walls. A huge door slowly opened. A guard in silver armor bowed. “Welcome, Lady Selina. And welcome, young master Ren.”
Ren stepped out of the carriage. His legs felt shaky. But he took a deep breath and followed Selina inside.
The halls of the palace were quiet and wide. Sunlight shone through glass windows with colorful pictures — birds, trees, and stars. Ren walked past statues of past kings. Their eyes seemed to watch him.
Finally, they entered a large room with a throne at the end. On it sat an old man with kind eyes and white robes. He stood up slowly and smiled.
“Welcome, Ren,” he said. “I am King Elion.”
Ren bowed. “Your Majesty,” he said, not sure if he was doing it right.
“Please, don’t be nervous,” said the king. “I have heard much about you. You helped your village. You calmed the fog beast. And you listen to the voices others cannot hear.”
Ren nodded slowly. “Yes, sir. But… I still don’t understand why I have these powers.”
The king walked closer. “Long ago, there was a power called the Light Bond. Only a few people in the world were born with it. They could feel others’ hearts and bring peace to troubled places. But over time, that power disappeared.”
“Until now,” Selina added softly.
Ren looked down. “But I’m not special. I don’t know how to use it well. I just… listen.”
“That is enough for now,” said the king. “Many people want strength. Few listen. And fewer still try to help others with their hearts.”
He placed a hand on Ren’s shoulder. “You are young, Ren. But you have already begun to walk a rare path.”
Ren felt something warm inside his chest. It wasn’t magic. It was… hope.
“We will help you learn,” the king said. “There are people here who can guide you. And there are others who fear your power. They may try to stop you.”
Ren looked up. “I’m not afraid,” he said, surprised by his own voice.
The king smiled again. “Good. Then tomorrow, your training begins.”
日本語訳
2日間の旅のあと、金色の馬車はついに王都リオラの門にたどり着きました。
レンは窓の外を見て、思わず息をのみました。街はとても大きく、高い白い塔が空に届いていて、色とりどりの旗が風に揺れていました。通りは清潔で、多くの人々が行き交っていました。
「これが全部…1つの街なの？」と、レンはささやきました。
セリーナはうなずいて、「ええ。リオラはこの国の心臓なのです」と言いました。
馬車が門を通り抜けると、道行く人々が振り返りました。中には指をさす人も。「あの子が村の少年か？」「ずいぶん若いなあ！」
レンは顔を赤らめて目を伏せました。こんなにたくさんの人に見られるのは初めてでした。
馬車が止まったのは、美しい白い宮殿の前。壁には金の模様が走り、巨大な扉がゆっくりと開いていきます。銀の鎧を着た衛兵が深く頭を下げて言いました。「セリーナ様、ようこそ。そして少年レン様も。」
レンは馬車を降りました。足が少し震えていましたが、大きく息を吸ってセリーナのあとに続きました。
宮殿の廊下は静かで広く、色とりどりのステンドグラスから陽の光が差し込んでいました。鳥や木、星の絵が窓に描かれています。レンは歴代の王の像の前を通りました。まるでその目が彼を見ているようでした。
ついに、玉座のある大広間に入ります。そこには、白いローブをまとった、優しい目をした老人が座っていました。彼はゆっくりと立ち上がり、微笑みました。
「ようこそ、レン。私は王エリオンだ。」
レンは慌てておじぎをしました。「は、はじめまして…陛下…」
王はやさしく言いました。「緊張しなくていい。君のことはよく聞いている。村を助け、霧の獣を鎮め、そして人の心の声を聞く力を持っているそうだね。」
レンはゆっくりうなずきました。「はい。でも…どうしてこんな力を持っているのか、自分でも分かりません。」
王は近づいてきて話し始めました。「昔、“光の絆”という力があった。ごく少数の者だけが生まれながらにその力を持ち、人の心に寄り添い、混乱を鎮めることができた。しかし、その力は時と共に消えていったのだ。」
「…今までは」と、セリーナがそっとつけ加えました。
レンは下を向きました。「でも…僕は特別なんかじゃない。使い方もよく分からない。ただ…聞いているだけで…」
「それで十分なのだ」と王は言いました。「力を欲しがる者は多いが、耳を傾ける者は少ない。そして、心で人を助けようとする者はもっと少ない。」
王はレンの肩に手を置きました。「君はまだ若い。しかし、もうすでに特別な道を歩き始めている。」
レンの胸に、あたたかい何かが灯りました。それは魔法ではなく…希望でした。
「これから君には学びが必要だ」と王は言いました。「ここには君を導いてくれる者がいる。しかし、君の力を恐れ、邪魔しようとする者も現れるだろう。」
レンは顔を上げて言いました。「怖くありません」――自分でも驚くほどはっきりとした声でした。
王はにっこり笑いました。「よろしい。では明日から、君の訓練が始まる。」