指をさして示す言葉 "this", "that", "these", "those"
「この」「あの」という距離感を表して、名詞句をより具体的にしましょう。
新しい名詞の飾り付け：指示詞
`the` が会話の文脈で「特定」したのに対し、これから学ぶ `this`, `that`, `these`, `those` は、話し手からの「距離感」で名詞を特定します。これらを「指示詞」と呼びます。
💡 ルール：指示詞も冠詞や所有格と同じ仲間（限定詞）です。そのため、`a`, `the`, `my` などと一緒には使えません。a this pen や the that building は間違いです。
基本の使い分け：距離と数
この4つの使い分けは、2つの軸（「話し手からの距離」と「名詞の数」）で整理すると非常に分かりやすいです。
| 単数 (ひとつ) | 複数 (ふたつ以上) | |
|---|---|---|
| 近い (これ) | this | these |
| 遠い (あれ) | that | those |
① 物理的な距離
話し手から見て、実際に「近い」か「遠い」かで使い分ける、最も基本的な用法です。
② 時間的な距離
「今」という時点を基準に、近い未来や過去は `this`、遠い過去は `that` を使って表現することができます。
③ 会話や文の中での指示
物理的なモノだけでなく、会話の内容やアイデアを指すときにも使われます。
- this / these: これから話すこと、今話していること、すぐ前に述べたこと
- that / those: 相手が言ったこと、少し前に話したこと、自分から少し距離を置きたい意見
まとめ
指示詞は、物理的な指差しだけでなく、時間や会話の中での「ここ」「あそこ」という感覚を表す便利な道具です。特に `that` は相づちで頻繁に使われるので、意識して聞いてみると面白いですよ。