C2-117 Reading Comprehension

November 1918. Private Arthur Lane crouched in a muddy trench, pen trembling as he wrote by candlelight. Outside, artillery thundered and rain mixed with smoke. “Dearest Lily,” he began, “I cannot say how many days have passed—only that each dawn feels like a miracle. The ground is cold and the hours stretch endlessly, but your memory warms me more than any fire.”

和訳

1918年11月。アーサー・レーン二等兵は泥まみれの塹壕でしゃがみこみ、ろうそくの灯りの下で震える手で手紙を書いていた。外では砲声が鳴り響き、雨と煙が入り混じっている。「親愛なるリリーへ」と書き始める。「何日が過ぎたのかもわからない。ただ、夜明けが来るたび奇跡のように感じる。大地は冷たく、時は果てしなく伸びるけれど、君の思い出はどんな炎より僕を温めてくれる」

Around him, comrades muttered of peace rumors. Some dared to hope, others feared disappointment. Arthur described the faces in his unit—young Tom with his harmonica, old Sergeant Blake who told stories of faraway lands, and a silent Frenchman who had lost his home but not his dignity.

和訳

周りでは戦友たちが「休戦の噂」を囁いていた。希望を口にする者もいれば、裏切られることを恐れる者もいた。アーサーは手紙に、部隊の仲間の顔を描いた。ハーモニカを手放さない若いトム、遠い国の物語を語るベテランのブレイク軍曹、家を失っても誇りは失わなかった無口なフランス人。

“I promised Tom that if we ever see London again, I’ll buy him the biggest steak in the city,” Arthur wrote. “Yet even as we laugh, there’s fear behind every smile. We all wonder: when the guns fall silent, will we still be ourselves?”

和訳

「もしまたロンドンに戻れたら、トムに街一番のステーキをごちそうすると約束したよ」とアーサーは記す。「でも笑い合いながらも、どの笑顔にも不安が隠れている。砲声が止んだとき、自分たちは本当に元の自分でいられるのか、皆が心の奥で考えているんだ」

The letter closed with hope: “If this reaches you, know that I love you—no matter who I am when I come home. The world is changing, but your name is my anchor.” When Arthur finished, he sealed the letter, and as dawn crept over the trenches, he dared to dream of peace for the first time in years.

和訳

手紙は希望で締めくくられる。「この手紙が君に届いたなら、どんな姿で帰っても君を愛していると知ってほしい。世界は変わっても、君の名前が僕の心の錨だ」。書き終えたアーサーは封をし、夜明けが塹壕を照らす中、何年ぶりかで平和を夢見る勇気を持った。