C2-2 Reading Comprehension

The foundation of democracy rests on the informed participation of its citizens. Yet in the age of information, paradoxically, access to abundant data does not always guarantee a well-informed public. The proliferation of digital platforms and the speed at which news spreads have blurred the line between fact and opinion, making it increasingly challenging for individuals to distinguish credible sources from misinformation.

和訳

民主主義の根幹は、市民一人ひとりの情報に基づく参加にあります。しかし情報化時代においては、皮肉にもデータへのアクセスが容易になったからといって、必ずしも国民が十分な知識を持てるとは限りません。デジタルメディアの氾濫とニュース拡散のスピードは、事実と意見の境界を曖昧にし、人々が信頼できる情報源と誤情報を見分けるのをますます難しくしています。

Algorithms designed to maximize user engagement often create echo chambers, where individuals are exposed only to perspectives that reinforce their existing beliefs. While this can enhance a sense of community, it also encourages polarization and reduces opportunities for constructive debate. The same technological advances that facilitate connection can, paradoxically, erode the shared understanding upon which democratic deliberation depends.

和訳

ユーザーの関心を最大化するために設計されたアルゴリズムは、しばしば「エコーチェンバー」を生み出します。そこでは、人々は自分の既存の信念を強化する意見ばかりに触れることになりがちです。これは共同体意識を高める一方で、分断を助長し、建設的な議論の機会を減少させます。つながりを促進する同じ技術革新が、皮肉にも民主的な熟議に不可欠な共通理解を蝕む要因にもなりうるのです。

Another challenge is the rise of disinformation campaigns, which exploit social media to manipulate public opinion and influence elections. Coordinated efforts by malicious actors—sometimes even supported by foreign governments—can sow distrust in institutions and undermine the legitimacy of democratic outcomes. This has prompted renewed calls for media literacy education and regulatory reform.

和訳

もう一つの課題は、世論操作や選挙干渉を狙った偽情報キャンペーンの台頭です。悪意のある勢力（時には外国政府が支援することも）が、SNSを利用して人々の不信感をあおり、民主的な決定の正統性を揺るがしています。このため、メディア・リテラシー教育や規制改革の必要性が改めて叫ばれるようになりました。

Nevertheless, democracy has always been an adaptive system. Throughout history, it has survived crises and reinvented itself in response to new challenges. The task for contemporary societies is to harness the benefits of digital technology while building institutions and norms that promote transparency, accountability, and critical public engagement.

和訳

それでも、民主主義は本質的に適応力のある仕組みです。歴史の中で幾度となく危機を乗り越え、その都度新たな形に進化してきました。現代社会に求められているのは、デジタル技術の恩恵を活用しつつ、透明性・説明責任・批判的市民参加を促す制度と規範を築いていくことです。

Ultimately, the survival of democracy in the information age will depend not only on technological solutions, but on a collective commitment to civic education, robust public discourse, and the ongoing defense of democratic values in the face of constant change.

和訳

結局のところ、情報化時代の民主主義の存続は、技術的な解決策だけでなく、市民教育への共通の努力や、健全な公共議論、絶え間なく変化する社会で民主的価値を守り抜く姿勢にかかっています。