はじめに：英語の探検に出かけよう！
みんな、こんにちは！これから一緒に「英語」という言葉を探検していくよ。英語って、聞いたことはあるよね？もしかしたら、アニメやゲーム、音楽なんかで触れたことがあるかもしれないね。
「英語ってなんか難しそう…」「日本語と全然違うんでしょ？」って思うかもしれないけど、大丈夫！このサイトでは、難しいルールを覚えることからじゃなくて、「英語って、こんな感じなんだ！」「へえ、面白い！」って感じてもらうことからスタートするよ。
このページでは、まず英語っていう言葉が持っている、いくつかの面白い「特徴」をのぞいてみよう。日本語とはちょっと違う、英語の世界の入り口を一緒に見ていこうね！
英語のキホン１：言葉の「順番」がとっても大事！
まず一つ目の特徴は、言葉を並べる「順番」（これを語順っていうんだ）が、日本語とはちょっと違うってこと。
例えば、日本語で「私は公園でサッカーをします」って言うとき、言葉の順番を少し変えても意味はだいたい通じるよね？
- 私は 公園で サッカーをします。
- サッカーを 私は 公園でします。
- 公園で サッカーを 私はします。
こんな風に、日本語は「てにをは」（助詞）があるから、順番が比較的自由なんだ。
でも、英語だとこうなるよ。
I play soccer in the park.
（私は 公園で サッカーをします。）
この文では、基本的に「誰が (I) → どうする (play) → 何を (soccer) → どこで (in the park)」という順番が決まっているんだ。この順番を変えちゃうと、意味が通じなくなったり、違う意味になったりすることが多いんだよ。
いくつか英語の文を見てみよう。最初は「誰が」「何する」「何を」の順番に注目してみてね。
| 英語の文 (English Sentence) | 日本語の意味 (Japanese Meaning) | ポイント (Point) |
|---|---|---|
| I like apples. | 私はリンゴが好きです。 | 誰が (I) → どうする (like) → 何を (apples) |
| You speak English. | あなたは英語を話します。 | 誰が (You) → どうする (speak) → 何を (English) |
| She reads a book. | 彼女は本を読みます。 | 誰が (She) → どうする (reads) → 何を (a book) |
| We study math. | 私たちは数学を勉強します。 | 誰が (We) → どうする (study) → 何を (math) |
| They watch TV. | 彼らはテレビを見ます。 | 誰が (They) → どうする (watch) → 何を (TV) |
| My brother plays video games. | 私の兄（弟）はテレビゲームをします。 | 誰が (My brother) → どうする (plays) → 何を (video games) |
| Cats drink milk. | 猫は牛乳を飲みます。 | 何が (Cats) → どうする (drink) → 何を (milk) |
| He does not play games. | 彼はゲームをしません。 | 否定の "not" は動詞の前 (does の後) |
| Do you like dogs? | あなたは犬が好きですか？ | 質問の文は "Do" で始まることが多いよ |
| What do you play? | あなたは何をしますか（遊びますか）？ | "What" (何) が文の最初に来るね |
💡 ネイティブの感覚ポイント！
英語はよく「結論を先に言う言葉」って言われるんだ。まず「誰が何する」っていう、文の骨組みを最初にドン！と示すことが多いよ。だから、話を聞くときも、最初の部分に注目すると「ああ、こういう話なんだな」って分かりやすいんだ。
例えば、「I want... (私はほしい…)」とか、「I think... (私は思う…)」みたいに、自分の気持ちや考えをまず言っちゃうことが多いんだよ。
英語のキホン２：音の「つながり」や「リズム」が楽しい！
二つ目の特徴は、英語の「音」。日本語は一つ一つの音を比較的はっきりと区切って発音することが多いよね。「こ・ん・に・ち・は」みたいに。
でも英語は、単語と単語の音がくっついて別の音みたいに聞こえたり（これをリエゾンとかリンキングって言うんだ）、文章全体に波のようなリズムがあったりするんだ。
例えば…
- Thank you. (ありがとう) → カタカナで書くと「サンキュー」だけど、実際には「thェンkyュー」みたいに、音がスムーズにつながって、thの音は日本語にない特別な音だよ。
- Good morning. (おはよう) → 「グッド モーニング」と区切るより、「グッモーニン」のように、つながって聞こえることが多いよ。
- an apple (一つのリンゴ) → 「アン アップル」じゃなくて、「アナァポー」みたいに、`n` と `a` の音がつながるんだ。
- I'm hungry. (お腹が空いた) → 「アイム ハングリー」よりも、「アイマングリー」みたいに聞こえるかな。
- What's up? (調子どう？) → 「ワッツ アップ」よりも、「ワッサップ？」って感じで、音がくっつくよ。
こういう音のつながりや、文章の中の強く読むところ（アクセント）と弱く読むところがあることで、英語特有のメロディーみたいなものが生まれるんだ。これが、ネイティブの英語が速く聞こえたり、聞き取りにくく感じたりする理由の一つでもあるんだよ。
💡 ネイティブの感覚ポイント！
英語を話すときは、まるで歌を歌うみたいに、リズムに乗って話すと、ぐっとネイティブっぽく聞こえるようになるよ！最初は難しいかもしれないけど、たくさん英語の音を聞いて、真似しているうちに、だんだんそのリズム感がつかめてくるはずだよ。この後のページでもっと詳しく見ていこうね！
例えば、"I like to play soccer." (太字を少し強く読んでみる) のように、大事な単語を少し強調すると、自然なリズムになるよ。
英語のキホン３：世界中に「友達」ができる！
三つ目の特徴は、英語が世界中のたくさんの人たちとコミュニケーションを取るための「共通語」みたいになっているってこと。
もちろん、世界には色々な国の言葉があるけど、英語を話せる人がとても多いから、違う国の人同士が話すとき、英語が使われることがよくあるんだ。これは、英語が国際語（International language）やリンガフランカ（共通のコミュニケーション手段として使われる言語）って呼ばれる理由だよ。
- インターネットで調べ物をするとき、英語の情報は日本語の何倍もたくさん見つかるよ。
- 海外の映画や音楽、ゲームも、英語がわかるともっと楽しめるようになるかも！
- 将来、海外旅行に行ったときや、日本で外国の人に会ったとき、英語で話しかけられたら嬉しいよね？
英語を学ぶっていうのは、ただ言葉を覚えるだけじゃなくて、世界へのドアを開けるカギを手に入れるようなものなんだ。
💡 ネイティブの感覚ポイント！
英語を話す人たちは、自分の国の言葉以外に英語も使えることで、もっと広い世界とつながっている感覚を持っていることが多いよ。「Hello!」の一言から、新しい出会いや発見が始まるかもしれないって思うと、ワクワクしない？
"English can open many doors for you." (英語はあなたのために多くの扉を開くことができるよ。) なんて言ったりもするんだ。
他にも、英語は「アルファベット」っていう文字を使うこと（日本語はひらがな、カタカナ、漢字だね！）、単語の形が少し変わること（例えば `go` が `went` になったり。これはまた別の機会にね！）など、色々な特徴があるよ。
まとめ：英語って、面白い！
今日は、英語の基本的な特徴を３つのポイントで見てきたね。
- 言葉の「順番」が大事！ (まず「誰が」「何する」)
- 音の「つながり」や「リズム」が楽しい！ (歌うように話してみよう)
- 世界中に「友達」ができる！ (コミュニケーションの輪が広がる)
どうだったかな？「英語って、ちょっと面白そうかも！」って思ってくれたら嬉しいな。これから、一つ一つの特徴をもっと詳しく、楽しく学んでいこうね！英語の世界は、発見でいっぱいだよ！ "Let's enjoy English!" (英語を楽しもう！)
このページの重要単語 (Important Words)
ここで出てきた大切な単語をチェックして、声に出して練習してみよう！
| No. | 日本語 (Japanese) | 英語 (English) | 例文 (Example Sentence) | 例文の意訳 (Example Translation) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 私 | I | I am a student. | 私は学生です。 |
| 2 | あなた | you | Do you like music? | あなたは音楽が好きですか？ |
| 3 | ～する、遊ぶ | play | We play outside. | 私たちは外で遊びます。 |
| 4 | サッカー | soccer | He plays soccer very well. | 彼はサッカーがとても上手です。 |
| 5 | 公園 | park | Let's go to the park. | 公園に行こう。 |
| 6 | 好き | like | I like cats. | 私は猫が好きです。 |
| 7 | りんご | apple | This is an apple. | これはリンゴです。 |
| 8 | 話す | speak | Can you speak Japanese? | あなたは日本語を話せますか？ |
| 9 | 英語 | English | We study English. | 私たちは英語を勉強します。 |
| 10 | 読む | read | She likes to read books. | 彼女は本を読むのが好きです。 |
| 11 | 本 | book | This book is interesting. | この本は面白いです。 |
| 12 | 勉強する | study | They study hard every day. | 彼らは毎日一生懸命勉強します。 |
| 13 | 数学 | math | Math is difficult for me. | 数学は私にとって難しいです。 |
| 14 | 見る | watch | I watch movies on weekends. | 私は週末に映画を見ます。 |
| 15 | テレビ | TV | What's on TV tonight? | 今夜テレビで何やってる？ |
| 16 | ゲーム | game | Let's play a game. | ゲームをしよう。 |
| 17 | 犬 | dog | My dog is very cute. | 私の犬はとても可愛いです。 |
| 18 | ありがとう | thank you | Thank you for your help. | 助けてくれてありがとう。 |
| 19 | おはよう | good morning | Good morning, everyone! | 皆さん、おはようございます！ |
| 20 | 世界 | world | English is used around the world. | 英語は世界中で使われています。 |
| 21 | 言葉、言語 | language | Japanese is my first language. | 日本語は私の母語です。 |
| 22 | 友達 | friend | He is my best friend. | 彼は私の親友です。 |
| 23 | 楽しい | fun | Learning English is fun. | 英語を学ぶのは楽しいです。 |
| 24 | 使う | use | We use computers every day. | 私たちは毎日コンピューターを使います。 |
| 25 | 面白い | interesting | This story is very interesting. | この話はとても面白いです。 |
※単語暗記アプリでは、上の表の「日本語」と「英語」のペアが順番に表示・再生されます。