In the late 20th century, spectacular fossil discoveries in China’s Liaoning Province transformed our understanding of dinosaurs. Paleontologists unearthed dozens of species with impressions of feathers, challenging the classic view of dinosaurs as scaly, reptilian creatures. These fossils revealed that many theropod dinosaurs—including relatives of the famous Tyrannosaurus rex and Velociraptor—possessed plumage, suggesting a close evolutionary link between birds and non-avian dinosaurs.
20世紀末、中国遼寧省で発見された壮大な化石が、恐竜観を一変させた。古生物学者は羽毛の痕跡を持つ多数の種を発掘し、「恐竜＝うろこ状爬虫類」という従来像を覆した。これらの化石から、ティラノサウルス・レックスやヴェロキラプトルの仲間など多くの獣脚類恐竜が羽毛を持ち、「鳥類と非鳥類型恐竜の進化的つながり」が強く示唆された。
The discovery of feathered dinosaurs supports the theory that birds are living descendants of dinosaurs. Features like wishbones, hollow bones, and similar nesting behaviors further bridge the evolutionary gap. Feathered dinosaurs varied in size, habitat, and feather type—some used feathers for warmth, display, or gliding, long before the evolution of powered flight.
羽毛恐竜の発見は、「鳥類は恐竜の生き残り」という説を支持する。叉骨や中空骨、巣作り習性などの共通点も「進化の架け橋」を明確にした。羽毛恐竜は大きさ・生息環境・羽毛のタイプもさまざまで、飛行能力が進化するはるか以前から「保温・誇示・滑空」などの目的で羽毛が使われていた。
These fossils have revolutionized dinosaur science, sparking debate over the function and coloration of feathers, and inspiring artists to reimagine prehistoric life. The story of feathered dinosaurs highlights the dynamic nature of scientific knowledge, as new evidence reshapes long-held beliefs and deepens our appreciation of life’s evolutionary history.
こうした化石発見は恐竜研究を根本から変え、羽毛の機能や色彩、古生物画の描き方など多くの論争や革新をもたらした。羽毛恐竜の物語は、「新発見によって定説が塗り替えられ、進化の歴史への理解が深まる」という科学の本質を体現している。
Answer: The discovery of feathered dinosaur fossils in Liaoning, China, showing many dinosaurs had feathers.
解説: 遼寧省での羽毛恐竜化石発見が「うろこ型爬虫類」像を覆しました。
Answer: Shared features like feathers, wishbones, hollow bones, and nesting behaviors bridge the evolutionary gap.
解説: 羽毛・叉骨・中空骨・巣作りなど共通点が進化のつながりを示します。
Answer: Warmth (insulation), display, and gliding.
解説: 保温・誇示・滑空など飛行以前にも羽毛は多目的でした。
Answer: They changed dinosaur research, sparked debates on feather use and color, and inspired new paleoart.
解説: 研究の方向性や古生物画、羽毛機能論争などに大きな影響を与えました。
Answer: That new evidence can overturn old beliefs and expand our understanding of evolution.
解説: 新証拠が定説を覆し、進化理解を深める「科学の本質」を示します。
鳥類進化論との関係、恐竜像の変化を整理。
保温・誇示・滑空などの機能や羽毛の多様性を具体例で解説。
新証拠による常識の更新や学際的影響を紹介。
| 英語表現 | 意味・ポイント |
|---|---|
| feathered dinosaur | 羽毛恐竜 |
| theropod | 獣脚類恐竜 |
| plumage | 羽毛、羽装 |
| wishbone | 叉骨 |
| paleoart | 古生物画 |