Plate tectonics is the scientific theory that explains the large-scale movement of Earth’s lithosphere, which is divided into rigid plates floating atop the semi-fluid asthenosphere. Driven by forces such as mantle convection, gravity, and the Earth’s rotation, these plates interact at boundaries—colliding, pulling apart, or sliding past one another. This constant movement is responsible for the formation of mountains, earthquakes, volcanoes, and ocean basins.
プレートテクトニクスは、地球のリソスフェア（岩石圏）が複数の剛体プレートに分かれ、それが半流動状態のアセノスフェア上を動くという大規模な地殻変動を説明する理論である。マントル対流、重力、地球の自転などの力によって、プレートは境界で衝突・分離・すれ違いなど様々な動きを見せる。こうした運動が山脈や地震、火山、海洋盆地の形成を引き起こす。
There are three main types of plate boundaries: divergent (where plates move apart, forming new crust), convergent (where plates collide, creating mountains or subduction zones), and transform (where plates slide horizontally past each other, causing earthquakes). The dynamic interactions at these boundaries shape Earth’s ever-changing surface and help explain geological phenomena across continents and oceans.
プレート境界には主に三つのタイプがある。「発散型（プレートが離れ新しい地殻ができる）」「収束型（プレートが衝突し山脈や沈み込み帯が形成される）」「トランスフォーム型（プレートが横にずれて地震が起こる）」である。これらの境界での動的な相互作用が、地球表面の変化や大陸・海洋をまたぐ地質現象の多くを説明する。
Plate tectonics not only explains natural hazards, but also underpins our understanding of continental drift, past climates, and the distribution of fossil organisms. The theory, once controversial, is now a cornerstone of earth science, offering insight into the powerful, interconnected forces that shape our planet’s past, present, and future.
プレートテクトニクスは、自然災害の説明だけでなく、大陸移動説、過去の気候、化石生物の分布など多様な地球現象の理解にも不可欠である。かつては論争の的だったが、現在は地球科学の基盤理論として、地球の過去・現在・未来を形作る強大で複雑な力の解明に貢献している。
Answer: A scientific theory explaining the movement of Earth’s lithospheric plates and their interactions.
解説: 地球の岩石圏プレートの動きと相互作用を説明する理論です。
Answer: Divergent, convergent, and transform boundaries.
解説: 発散型・収束型・トランスフォーム型の三種です。
Answer: Mountain formation, earthquakes, volcanoes, ocean basins, continental drift, past climates, fossil distribution.
解説: 山脈・地震・火山・大陸移動・気候・化石分布などです。
Answer: Plates move apart, creating new crust as magma rises.
解説: プレートが離れてマグマが上昇し新地殻を作ります。
Answer: Because it explains many geological processes and unifies our understanding of the planet’s dynamics.
解説: 多くの地球現象を統一的に説明する基礎理論だからです。
リソスフェア、アセノスフェア、プレートの運動メカニズムなど。
発散・収束・トランスフォーム型の違いと各境界で起こる現象。
自然災害の説明、大陸移動、化石・気候研究などへの応用。
| 英語表現 | 意味・ポイント |
|---|---|
| plate tectonics | プレートテクトニクス |
| lithosphere | 岩石圏 |
| asthenosphere | アセノスフェア（軟弱層） |
| divergent boundary | 発散型境界 |
| convergent boundary | 収束型境界 |
| transform boundary | トランスフォーム型境界 |