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甲斐の虎！ 武田家 (たけだけ) の物語

今回の主役は、「甲斐（かい）の虎（とら）」と恐れられた戦国時代屈指の英雄、武田信玄（たけだしんげん）率いる武田家だよ！

甲斐国（今の山梨県）という山々に囲まれた国を本拠地に、信玄はその卓越した戦術とリーダーシップで「戦国最強」とも言われる強力な軍団を作り上げたんだ。織田信長でさえも恐れたその強さ、そして宿命のライバル・上杉謙信との激闘など、武田家のドラマチックな歴史を一緒に見ていこう！

武田信玄の物語：風林火山の旗のもとに！

• 名門武田家と父・信虎の時代

  武田家は、平安時代から続く名門武家の一つ、甲斐源氏（かいげんじ）の流れをくむ家柄なんだ。信玄のお父さんである武田信虎（のぶとら）は、バラバラだった甲斐国を実力で統一したやり手の武将だった。でも、そのやり方はかなり強引で、家臣や領民からは不満も出ていたみたいだよ。

• 信玄、父を追放し家督を継ぐ (1541年)

  そんな中、信虎の息子・晴信（はるのぶ、後の信玄）は、21歳の若さでクーデターを起こし、父・信虎を駿河国（今の静岡県）へ追放して、武田家のリーダーになったんだ！ なぜそんなことをしたのか？ 一説には、信虎が晴信よりも弟を可愛がり、晴信を廃嫡（リーダーの座から外すこと）しようとしたからとも、信虎の厳しい政治から領民や家臣を守るためだったとも言われているよ。ここから、若きリーダー信玄の時代が始まるんだ。

• 信濃攻略と拡大する版図

  甲斐を掌握した信玄は、次に北の信濃国（しなののくに、今の長野県）へと兵を進める。信濃は小さな領主たちがたくさんいて、まとまりがなかったからね。でも、信濃の豪族たちも必死に抵抗した。村上義清（むらかみよしきよ）のような強敵には、上田原の戦いや砥石崩れといった戦いで手痛い敗北も経験したんだ。信玄も最初から勝ちっぱなしじゃなかったんだね。

  それでも信玄は、軍師として名高い（伝説も多いけど）山本勘助（やまもとかんすけ）などの家臣たちの助けも借りながら、少しずつ信濃の大部分を支配下に収めていった。

• 龍虎相搏つ！川中島の戦い (1553年～1564年)

  信濃を追われた村上義清たちが助けを求めたのが、越後国（えちごのくに、今の新潟県）の「越後の龍」上杉謙信（うえすぎけんしん）だった。ここから、信玄と謙信、二人の英雄による長年にわたる宿命の対決「川中島の戦い（かわなかじまのたたかい）」が始まるんだ。全部で5回あったと言われているけど、特に有名なのが1561年の第四次川中島の戦いだね。

  この戦いでは、謙信が武田軍本陣に斬り込み、信玄が軍配でそれを受けた、なんていう一騎打ちの伝説も残っているよ（本当にあったかは学者さんの間でも意見が分かれるけどね！）。お互いに多くの犠牲を出しながらも、決着はつかなかった。二人のライバル関係は、戦国時代を代表する名場面の一つだね。

  川中島の戦い (第四次) イメージ図

  （↑これは有名な「啄木鳥戦法」とそれを見破った上杉軍のイメージだよ！）

• 領国経営と「風林火山」の旗

  信玄は戦が強いだけじゃなかった。領国経営にも優れていて、甲斐国を豊かにしようと努力したんだ。「人は城、人は石垣、人は堀、情けは味方、仇は敵なり」という有名な言葉を残しているように、人材を大切にし、民衆の暮らしにも気を配ったと言われているよ。

  特に有名なのが治水事業で、「信玄堤（しんげんづつみ）」と呼ばれる堤防を築いて水害を防ぎ、新しい田んぼをたくさん開いたんだ。また、「甲州法度之次第（こうしゅうはっとのしだい）」という法律を作って、領国内のルールを整備した。金山の開発も積極的に行って、軍資金を確保したんだ。

  そして、武田軍の旗印といえば「風林火山（ふうりんかざん）」！これは中国の古い兵法書『孫子』の言葉から取ったもので、「疾（はや）きこと風の如く、徐（しず）かなること林の如く、侵掠（しんりゃく）すること火の如く、動かざること山の如し」という意味。戦における武田軍の理想的な動き方を示しているんだ。

• 外交戦略と三国同盟、そして西方へ

  戦国時代を生き抜くには、戦いだけでなく外交も重要。信玄は、東の北条氏康（ほうじょううじやす）、南の今川義元と「甲相駿三国同盟（こうそうすんさんごくどうめい）」を結んで、背後の安全を確保した。これで信濃攻略に集中できたんだね。

  でも、桶狭間の戦いで今川義元が織田信長に討たれると、状況は一変。信玄は今川領である駿河国へ侵攻し、三国同盟は崩壊してしまう。そして、室町幕府の将軍・足利義昭からの「信長を討て！」という呼びかけに応じ、ついに上洛（京都へのぼること）を目指して大軍を西へ動かすんだ。

• 三方ヶ原の戦いと信玄の死 (1572年～1573年)

  西へ向かう武田軍の前に立ちはだかったのが、織田信長と同盟を結ぶ徳川家康だった。1572年末（日本暦で1573年初頭）、遠江国（とおとうみのくに、今の静岡県西部）の三方ヶ原（みかたがはら）で両軍は激突！結果は武田軍の圧勝。家康は命からがら浜松城へ逃げ帰ったと言われ、この敗北は家康にとって生涯最大の屈辱だったと言われているよ。

  「これでいよいよ信長も終わりか！」と思われた矢先、信玄は病に倒れてしまう。上洛の夢を目前にして、1573年、信濃の駒場（こまんば）という場所で亡くなったんだ。享年53歳。「自分の死を3年間は隠せ」と遺言したという話も有名だね。

• 悲劇の若獅子・武田勝頼

  信玄の跡を継いだのは、四男の武田勝頼（かつより）だった。勝頼も勇猛な武将で、父の遺志を継いで奮闘し、一時は織田・徳川を脅かすほどの勢いを見せた（例：高天神城の戦い）。

  しかし、1575年の「長篠の戦い（ながしののたたかい）」で、織田信長・徳川家康連合軍の鉄砲隊の前に、武田自慢の騎馬隊が大敗を喫してしまう。この敗戦は、武田家にとって大きな痛手となり、徐々に勢いを失っていくことになるんだ。

• 名門武田家の滅亡 (1582年)

  信玄という偉大なリーダーを失い、長篠での大敗もあって、武田家の家臣団には動揺が広がった。勝頼は懸命に立て直しを図るけど、一度傾いた流れを止めることは難しかった。

  1582年、織田信長は満を持して大規模な「甲州征伐（こうしゅうせいばつ）」を開始。武田家の家臣たちの中からは裏切る者も相次ぎ、勝頼は追い詰められる。そしてついに、天目山（てんもくざん）という場所で妻子と共に自害し、ここに名門・武田家は滅亡してしまったんだ。信玄の死からわずか9年後のことだった…。

武田家を支えた主な人々 (一部だよ！)

• 武田信玄 (たけだ しんげん): この物語の中心人物！戦術・戦略の天才であり、優れた領国経営者でもあった。人間味あふれる逸話も多い。
• 武田信虎 (たけだ のぶとら): 信玄の父。甲斐を統一したが、強権的すぎたため追放された。
• 武田勝頼 (たけだ かつより): 信玄の子。勇将だったが、父の偉業を守り切れず悲劇的な最期を遂げた。
• 山本勘助 (やまもと かんすけ): 信玄の伝説的な軍師。隻眼で足が不自由だったと言われる。川中島の戦いで戦死したとされる。
• 武田四天王 (たけだしてんのう): 馬場信春（ばばのぶはる）、内藤昌豊（ないとうまさとよ）、山県昌景（やまがたまさかげ）、高坂昌信（こうさかまさのぶ、春日虎綱とも）。信玄を支えた名将たち。