C2-214 Reading Comprehension

Economics: The Debate Over Universal Basic Income

Universal basic income (UBI) is a policy proposal in which all citizens receive a regular, unconditional payment from the government, regardless of employment status or income. Advocates argue that UBI can reduce poverty, cushion the effects of automation and job displacement, and give individuals more freedom to pursue education, caregiving, or entrepreneurship. Pilot programs in countries like Finland, Kenya, and the United States have generated data and debate about the real-world impacts of UBI.

和訳

ユニバーサル・ベーシック・インカム(UBI)は、すべての市民に雇用状況や所得に関係なく、政府が定期的かつ無条件で給付金を支給するという政策案である。推進派は、UBIが貧困の削減、自動化や雇用喪失への緩和策、教育・介護・起業など個人の自由の拡大に役立つと主張する。フィンランドやケニア、アメリカなどで実施された試験的導入は、その現実的効果をめぐる議論とデータを生んでいる。

Critics question the affordability and sustainability of UBI, warning that it could require high taxes, reduce incentives to work, or divert funds from other social programs. Some worry that unconditional payments may not effectively target those most in need or address systemic causes of inequality. Economists and policymakers continue to analyze the potential trade-offs, economic effects, and societal changes that UBI could bring.

和訳

批判派は、UBIの財源確保や持続可能性に疑問を呈し、高い税金や労働意欲の低下、他の福祉制度からの資金流用を懸念する。無条件給付が本当に困窮者を支援できるのか、格差の根本原因に迫れるのかという指摘もある。経済学者や政策担当者は、UBIがもたらすトレードオフや経済的影響、社会的変化について分析を続けている。

The UBI debate reflects broader questions about the future of work, automation, and the role of government in ensuring social security. As societies confront rapid technological change and shifting labor markets, UBI remains a focal point for reimagining how to support well-being, equity, and economic resilience in the 21st century.

和訳

UBI論争は、「仕事の未来」「自動化」「社会保障における政府の役割」などより大きなテーマを映し出している。急速な技術革新と労働市場の変化に直面する中、UBIは21世紀の「福祉・公平・経済的強靭性」のあり方を再考する上で、注目され続けている。

問題

1. What is universal basic income (UBI)?

Answer: A policy where all citizens receive regular, unconditional payments from the government.

解説: すべての市民に無条件で給付金を支給する制度です。

2. What are some arguments in favor of UBI?

Answer: Reduces poverty, mitigates automation/job loss, and increases personal freedom.

解説: 貧困削減・自動化対策・個人の自由向上などです。

3. What are common criticisms of UBI?

Answer: High costs, potential for lower work incentives, and concerns about funding or targeting those most in need.

解説: 財源・労働意欲・困窮者への効果などが批判点です。

4. Why is UBI relevant to discussions about the future of work?

Answer: It addresses challenges posed by automation, job changes, and social security needs in a changing economy.

解説: 自動化や労働変化への新しい福祉策として注目されています。

5. What remains uncertain about UBI?

Answer: Its affordability, long-term effects, and whether it can effectively promote equity and economic resilience.

解説: 財源、長期的影響、公平・強靭性への寄与が未確定です。

文章の解説

UBIの基本構造

無条件・定期給付、普遍主義の特徴を整理。

メリット・デメリットの対立

貧困対策・自由増大と、コスト・労働意欲・制度持続性の課題を解説。

将来展望と社会的意義

自動化・働き方の変化、社会保障再考へのインパクトを説明。

重要語句まとめ
英語表現意味・ポイント
universal basic income (UBI)ユニバーサル・ベーシック・インカム
automation自動化
pilot program試験導入・パイロットプログラム
trade-offトレードオフ、両立困難な関係
economic resilience経済的強靭性