C2-21 Reading Comprehension

History is replete with instances in which humanity’s triumphs have inadvertently sown the seeds of future dilemmas. The paradox of progress lies in our tendency to solve immediate problems only to be confronted by unforeseen consequences that require further intervention. For example, the Green Revolution alleviated global hunger but simultaneously led to overreliance on chemical fertilizers and the depletion of arable land.

和訳

歴史を振り返れば、人類の成功がしばしば新たな課題の芽を生み出してきた例は枚挙にいとまがありません。進歩の逆説とは、目の前の問題を解決することで、思いもよらぬ副作用が生まれ、さらなる対策を要する事態になるという人間の傾向です。たとえば「緑の革命」は世界の飢餓を和らげた一方で、化学肥料への過度な依存や耕地の枯渇という新たな問題を招きました。

This dynamic is visible in technological innovation, environmental policy, and even social reform. Digital connectivity fosters global collaboration but also enables misinformation, cybercrime, and the erosion of privacy. Medical advances extend lifespans, yet aging societies face economic and ethical dilemmas. Thus, progress rarely offers unmitigated benefits; it is a cycle of challenges and adaptations.

和訳

こうした構図は技術革新、環境政策、さらには社会改革においても見られます。デジタル化は地球規模の協働を促進する一方で、誤情報やサイバー犯罪、プライバシー侵害の温床ともなります。医学の進歩は寿命を伸ばしましたが、高齢化社会には経済的・倫理的な課題が立ちはだかります。つまり、進歩には純粋な恩恵だけが伴うことはほとんどなく、課題と適応の連鎖となるのです。

To navigate this paradox, societies must foster systems thinking and cultivate the humility to anticipate unintended outcomes. Policymakers and innovators are increasingly called upon to perform rigorous impact assessments, weighing not only the direct advantages of new solutions but also their broader repercussions. True wisdom lies not in the avoidance of all risk, but in the capacity to respond creatively and ethically to the inevitable complexities that progress engenders.

和訳

この逆説を乗り越えるには、全体を見渡すシステム思考と、予期せぬ結果をも受け止める謙虚さを養うことが必要です。政策立案者やイノベーターには、従来にも増して厳格な影響評価が求められており、新しい解決策の直接的な利点だけでなく、より広範な波及効果も慎重に見極める必要があります。真の知恵とは、あらゆるリスクを回避することではなく、進歩が必ずもたらす複雑さに対し、創造的かつ倫理的に応答できる力にあるのです。

In the end, progress is best understood not as a linear march toward utopia, but as a perpetual negotiation with the unforeseen—a journey where each solution is both an answer and a question yet to be resolved.

和訳

結局のところ、進歩とはユートピアへの一直線の行進ではなく、「予期せぬ事態」との永続的な対話なのだと考えるべきでしょう。どんな解決策も「答え」であると同時に、次なる「問い」を孕んでいるのです。